ÓPERA TAKARAZUKA - TAKARAZUKA KAGEKIDAN

<>Takarazuka Kagekidan significa literalmente "Companhia Teatral Takarazuka", mas também é conhecida como Teatro ou Ópera Takarazuka. Trata-se de um estilo teatral único, desenvolvido no Japão ao longo do século XX, que se tornou bastante popular no arquipélago e está se tornando cada vez mais conhecido no exterior devido à influência que exerceu no mangá (quadrinhos japoneses).

A Ópera Takarazuka foi fundada em 1914 por Ichizo Kobayashi, empresário que apreciava estilos teatrais musicais ocidentais. Presidente da Empresa Ferroviária Hankyu, ele teve a idéia de construir um teatro e fundar uma trupe para incrementar o turismo na cidade de Takarazuka, que já era conhecida por suas termas desde a Era Meiji (1867-1912) e que também era o ponto final de uma das linhas ferroviárias de sua empresa. Mas só a partir de 1927, com a construção do Takarazuka Dai Gekijou (Grande Teatro Takarazuka), a trupe passou a realizar performances regulares. Nos anos 30, a trupe Takarazuka já era altamente profissionalizada, e qualidade de suas produções concorria em igualdade com as mais famosas companhias de teatro de revista musicais da Europa e dos Estados Unidos.

Kobayashi inovou o teatro no Japão sendo ao mesmo tempo extremamente conservador, criando uma trupe exclusivamente feminina. Durante séculos, a atividade teatral no Japão foi um feudo masculino. A proibição da presença de mulheres nos palcos japoneses devia-se a um decreto de 1629 de Iemitsu, o 3º xógun Tokugawa, em função de escândalos relacionados ao então nascente estilo teatral Kabuki. Confere-se a uma dançarina chamada Taisha Izumo, que usava o apelido artístico de Õkuni, o título de criadora do Kabuki ao reunir em 1603 um grupo de dançarinas e cantores para uma performance às margens do rio Kamo em Kyoto. O Kabuki se baseava em danças folclóricas que eram consideradas sensuais praticadas apenas por mulheres. Apresentações de Kabuki passaram a ser realizadas na capital do xogunato, Edo (atual Tóquio) em 1607 e logo tornaram-se populares. Mas como muitas das dançarinas de Kabuki também eram prostitutas, uma série de escândalos envolvendo as atrizes e samurais na capital gerou protestos, e em resposta à indignação popular o xógun, além de banir as mulheres do palco, obrigou o Kabuki a seguir formas de organização similares às do então já tradicional teatro Nô, encenado exclusivamente por homens.

Desde então passou-se a considerar o palco uma "atividade indigna" para mulheres no Japão, e essa ainda era a mentalidade vigente quando Kobayashi fundou seu grupo teatral no início do século XX. Apesar de inspirar-se em estilos musicais ocidentais, como os dos musicais e teatros de revista da Broadway e de Paris, Kobayashi não queria que suas atrizes fossem vistas como meras cantoras de cabaré. Ele queria criar uma forma teatral feminina pela qual o público japonês tivesse respeito e cujas performances pudessem ser vistas por uma platéia familiar, que era o perfil do público que já freqüentava o onsen (termas) de Takarazuka. Assim, Kobayashi fundou primeiro uma academia, a Escola Musical de Takarazuka, que desde então vem selecionando e preparando atrizes para a trupe. O hino da escola, Oo Takarazuka, apresentado em performances até hoje, faz referência à época em que as alunas usavam um hakama (saia-calça larga, usada por homens e mulheres com um quimono) azul-esverdeado como uniforme, pelo qual identificava-se que as jovens eram estudantes de Takarazuka.

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